Westsamoa

Westsamoa, Unabhängiger Staat Westsamoa: Staat im Südwesten des Stillen Ozeans (Polynesien), den Westteil der Samoainseln umfassend. Die Bewohner sind überwiegend Polynesier. Amtssprachen sind Samoanisch und Englisch. Währung ist Tala, daneben auch Westsamoa-Dollar. Neben den korallenumsäumten, bis 1858 m hohen, von dichten feuchttropischen Wäldern bedeckten Hauptinseln Savai’i und I Upolu gehören zu Westsamoa 7 kleinere Inseln vulkanischen Ursprungs unter tropischen Passatklima. Westsamoa ist durch lange Kolonialherrschaft ein unterentwickeltes Agrarland. Durch die noch überwiegenden feudalen Herrschaftsformen (Häuptlingsaristokratie) und Lebensbedingungen wird die weitere wirtschaftliche Entwicklung des Landes gehemmt. Von den Erwerbstätigen arbeiten zwei Drittel in der Landwirtschaft. Wichtigster Wirtschaftszweig ist der Ackerbau, der an den schmalen Küstensäumen betrieben wird. Etwa 75% des Bodens gehören den Sippenoberhäuptern (Matai) und werden nur für den Eigenbedarf (Bataten, Yams, Mais, Reis, Zitrus-, Südfrüchte) ihrer Großfamilien genutzt. Wirtschaftsgrundlage ist der Anbau von Kokospalmen, Bananen und Kakao für den Export in wenigen, staatliche und ausländische Gesellschaften (Neuseeland, USA) gehörenden Plantagen. Zunehmende Bedeutung gewinnt die Viehhaltung. Die Industrie steht erst am Anfang ihrer Entwicklung (Holz-, Kokosnussverarbeitung). Ein wichtiger Devisenbringer ist der internationale Tourismus. Auf den Inseln Straßen-, zwischen ihnen Schiffs- und Flugverkehr; Hauptseehafen und internationaler Flughafen in Apia. Einfuhr von Lebensmitteln, Maschinen, industriellen Konsumgütern und Brennstoffen; Haupthandels-Partner sind Neuseeland, Australien, die USA, Japan und die BRD. Seit dem 1. Jahrtausend durch Polynesier besiedelt, 1722 von niederländischen Seefahrern entdeckt, seit dem 19. Jahrhundert Ansiedlung von Europäern. Nach kolonialen Rivalitäten wurden die Inseln 1889 zwischen den USA (Amerikanisch-Samoa), Deutschland und Großbritannien aufgeteilt, das 1899 seine Ansprüche an Deutschland abtrat. Die deutsche Kolonie (W.) wurde 1914 von neuseeländischen Truppen besetzt, 1920 Mandatsgebiet Neuseelands und seit 1946 als UN-Treuhandgebiet von Neuseeland weiter verwaltet. Am 1.1.1962 erlangte Westsamoa als erster polynesischer Staat die staatliche Selbständigkeit.