Tenside

Tenside, Detergenzien (lateinisch; Sing. Detergens), grenzflächenaktive Stoffe, oberflächenaktive Stoffe: Substanzen, die die Grenzflächenspannung von Flüssigkeiten, in der Praxis nahezu ausschließlich Wasser, herabsetzen und dadurch die benetzende und emulgierende Wirkung stark erhöhen. Die wirksamen Ionen beziehungsweise Moleküle der Tenside bestehen aus einem hydrophoben Teil, zum Beispiel einer längeren Kohlenwasserstoffkette, und einer hydrophilen Atomgruppe, welche die Wasserlöslichkeit bedingt. Bei anionaktiven Tenside ist das Anion grenzflächenaktiv, zum Beispiel in den Seifen, Alkylsulfaten, Alkylsulfonaten (R-SO3') unter anderem; meist werden die Natriumsalze angewandt. Kationaktive Tenside haben ein grenzflächenaktives Kation, zum Beispiel NR¡+ in quartären Ammoniumsalzen; meist werden die Sulfate angewandt. Bei nichtionogenen Tenside, zum Beispiel Polyglykolethern liegen grenzflächenaktive Neutralmoleküle vor. Gelöste Tenside ordnen sich bevorzugt an den Grenzflächen an; hierbei befindet sich der hydrophile Teil in der wässrigen Phase, während sich die hydrophobe Gruppe nach der nichtwässrigen Seite (Luft, Gefäßwandungen, Öltröpfchen) ausrichtet. Bei einer Öl-in-Wasser-Emulsion ragt zum Beispiel der hydrophile Teil in das Wasser, der hydrophobe Teil in das Öl, so dass die Emulsion stabilisiert wird. Tenside finden Anwendung in Wasch-, Reinigungs-, Netz-, Emulgier-, Textilhilfs-, Schädlingsbekämpfungs-, Korrosionsschutzmitteln, fotografischen Entwicklern, Antistatika unter anderem. An Tenside wird die Forderung gestellt, dass sie in Abwässern biologisch abbaubar sind.