Sizilien

Sizilien, italienisch Sicilia: italienische Insel im Mittelmeer, durch die 3,2 km breite Straße von Messina von der Apenninhalbinsel getrennt; 25426 km2, als Region (innere Autonomie) 25708 km2, 5,05 Millionen Einwohner; 196 Einwohner/km2; Hauptstadt Palermo; 9 Provinzen umfassend; Bevölkerung an den Küsten konzentriert. Den Norden durchzieht eine bis zu 1979 m hohe Bergkette als Fortsetzung des Apennins, im Süden waldarmes Hügelland, im Osten der noch tätige Vulkan Ätna (3 340 m) mit zahlreichen Nebenkratern; häufig Erdbeben; typisch sind heiße und trockene Sommer. Sizilien ist eines der rückständigsten Gebiete Italiens mit hoher Arbeitslosigkeit, äußerst niedrigem Lebensstandard und starker Abwanderung. In der Landwirtschaft zum Teil halbfeudale Besitzverhältnisse (Großgrundbesitz, Pachtwesen); Bodenreform in den Anfängen steckengeblieben. Förderung von Erdöl, Erdgas, Kalisalz; die Schwefelgewinnung ist heute unbedeutend. Anbau von Wein, Obst, Zitrusfrüchten, Oliven, Baumwolle, Tomaten; im Innern wenig ertragreicher Getreideanbau (fehlende Bewässerungsanlagen); Fischfang (Sardinen, Thunfische). Im Osten sind die großen Erdölhäfen (Augusta, Milazzo, Gela, Ragusa) mit Raffinerien und petrolchemische Betrieben verbunden; die im Bau befindliche Erdölleitung Trans-Med (Algerien-Tunesien-Italien) hat den sizilianischen Hafen Mazara del Vallo erreicht; wichtigste Industrie- und Hafenstädte sind Catania, Messina, Siracusa, Palermo; starker Fremdenverkehr, NÄTO-Stützpunkte. Griechische und karthagische Händler und Siedler drängten die Elymer, Sikaner und Sikuler ins Landesinnere und gründeten bedeutende Handelsstädte (Syrakus, Messina unter anderem). Im 1. Punischen Krieg (264/241 vor Christus) Hauptkriegsplatz, danach erste römische Provinz (Kornkammer Roms); 138/132 und 104/101 vor Christus große Sklavenaufstände. Sizilien wurde von den Wandalen (440 n. Chr.), Ostgoten (493), Byzantinern (535), Arabern (827) und von den Normannen (1061) erobert und 1130 mit Unteritalien vereinigt. 1194 kam das Königreich Sizilien an die Staufer, 1266/82 an eine Seitenlinie der Kapetinger, 1282 (Sizilianische Vesper) bis 1504 an die Könige von Aragonien; 1504/1713 spanisch, seit 1738 selbständig unter den Bourbonen. Die Revolution 1848/49 begann mit dem Januaraufstand in Palermo; in der Revolution 1859/60 Landung Garibaldis auf Sizilien (Zug der Tausend) und Anschluss an das Königreich Italien (1861). Im 2. Weltkrieg Juli/August 1943 Landung anglo-amerikanischen Truppen, die die Faschisten aus Sizilien vertrieben. 1947 erste italienische Region mit Autonomiestatut; 1950 Durchführung einer begrenzten Agrarreform; Haupt Wirkungsfeld der Mafia.

Sizilianische Vesper: erfolgreicher Volksaufstand gegen die französische Herrschaft Karls I. von Anjou auf Sizilien am 30.3.1282 zur Vesperzeit in Palermo; Pedro in. von Aragonien wurde Herrscher über die Insel, die sich von Süditalien (Neapel) löste.