Florida

Florida, Abkürzung Fla.: Bundesstaat im Südosten der USA umfasst die Halbinsel Florida (110000 km2), die Key-Inseln und einen schmalen Küstenstreifen am Golf von Mexiko; 151939 km2, 9,7 Millionen Einwohner (davon 20% Afroamerikaner); 64 Einwohner/km2; Hauptstadt Tallahassee. Florida ist ein wald-, seen- und sumpfreiches Tiefland, das aus einer flachwelligen Kalkfläche besteht. Die Westküste ist stark zerklüftet, im Osten Ausgleichsküste; im Süden Sumpfwildnis der Everglades vorherrschend. Die Südspitze setzt sich in den Key-Inseln fort. Überwiegend subtropische, im Süden tropische Klima. Florida verfügt über eine hochentwickelte kapitalistische Landwirtschaft, deren Spezialzweige der Anbau von Apfelsinen, Pampelmusen, Zuckerrohr, Tomaten und Weintrauben und die Fleischrind- und Milchviehzucht darstellen. Die Fischerei ist bedeutend, während die Industrie eine untergeordnete Rolle (Verarbeitung von landwirtschaftlichen Produkten und der Phosphatvorkommen, holzverarbeitende, Zement-, chemische Industrie) spielt. Sehr wichtig ist der Fremdenverkehr (Zentren Miami Beach, Palm Beach, Jacksonville, Key West). Haupthäfen an der Atlantikküste sind Jacksonville, Miami, Everglades; an der Golfküste Tampa, Pensacola. An der Ostküste (Kap Canaveral) Raketenversuchsgelände. 1513 von Ponce de León entdeckt, seit Mitte des 16. Jahrhundert von Spaniern, vorübergehend (1562/86) auch von Franzosen besiedelt. 1763/83 an Großbritannien abgetreten; 1810/18 während der lateinamerikanischen Unabhängigkeitsrevolution von den USA besetzt und 1819 gekauft; seit 1845 14. Bundesstaat der USA.

Floridastraße: Meeresstraße zwischen der Halbinsel Florida (USA) und Kuba sowie den nördlichen Bahamainseln; 160 km breit, über 1500 m tief; verbindet den Golf von Mexiko mit dem Atlantischen Ozean; durchströmt vom Floridastrom, der die Wurzel des Golfstromes bildet.