Alaska

Alaska: Halbinsel im Nordwesten Nordamerikas und Bundesstaat (Abkürzung Alas.) der USA, einschließlich der der Küste vorgelagerten Inseln (Aleuten, Alexanderarchipel); durch die 88 km breite Beringstraße von Asien getrennt; 1530700 km2, 400000 Einwohner (davon 18% Indianer, Eskimos und Aleuten), 0,3 Einwohner/km2; Hauptstadt Juneau. Alaska umfasst im Norden die arktische Küstenebene, das Brooks-Gebirge, im Zentrum das Yukon-Plateau und im Süden das Alaskagebirge, das sich in der eigentlich Halbinsel Alaska und in den Aleuten fortsetzt, mit dem höchsten Berg Nordamerikas, dem Mount McKinley (6193 m), sowie die Sankt Elias-Kette; starke Vergletscherung. Das Klima ist im Küstengebiet des Südens ozeanisch, nebelreich, nasskalt; im zentralen Alaska herrscht kontinentales Klima mit kaltem, langem Winter und kurzem, warmem Sommer, im Norden arktische Klima. Trotz des Reichtums an Bodenschätzen relativ schwache wirtschaftliche Entwicklung. Hauptzweige der Wirtschaft sind die Forst- (Holz, Papiermasse, Pelztierzucht) und Fischwirtschaft (Lachs, Hering, Dorsch). Steigenden Anteil an der wertmäßigen Produktion Alaskas hat der Bergbau auf Erdöl und -gas am Swanson, Cook Inlet und an der Prudhoe Bay (1200 km lange Alaska-Pipeline) sowie auf Kupfer-, Platin-, Beryllium-, Uranerz, Gold und Steinkohle. Die Landwirtschaft ist unbedeutend. Über die Alaska-Fahrstraße Verbindung über kanadisches Gebiet mit den USA, Hauptverkehr über See- und Luftverbindungen. 1741 von Bering und Tschirikow entdeckt; 1867 von Russland an die USA verkauft. Seit 1959 49. Bundesstaat der USA.

Alaska-Fahrstraße, Alaska Highway: strategische Autostraße der USA zum größeren Teil auf kanadischen Gebiet, zwischen Dawson Creek am oberen Peace (Provinz Britisch-Kolumbien) und Whitehorse (Yukon-Territorium) sowie Fairbanks (Bundesstaat Alaska); 2445 km; 1942 von der Armee der USA erbaut.

Alaskagebirge: Hochgebirge im Süden Alaskas (USA); über 1000 km lang; höchste Erhebung ist der Mount McKinley (6193 m); vorwiegend stark gefaltete altkristalline Gesteine, im westlichen Teil auch Eruptivgesteine; durch Querfurchen in einzelne, vielfach vergletscherte Gebirgsmassive gegliedert; in den unteren Lagen (bis etwa 750 m) teilweise dichte Birken-Fichten-Wälder; kaum besiedelt. Alaska Highway Alaska-Fahrstraße.